カリフォルニアの水の価格が高騰する中、この市は蛇口を3月まで使い続けるために110万ドルを支払った

Aug 19, 2023

干ばつの激化、新たな規制、水価格の高騰により、農家は作物を犠牲にせざるを得なくなっており、カリフォルニア州コーリンガの乾いた農地では、何マイルにもわたって根こそぎにもろくなったアーモンドの木が横向きに倒れている。 貴重な資源が失われる中、住民は水道代の高騰に身構える中、道路脇の標識は前庭の芝生への水やりを警告している。

これは水が枯渇する寸前の都市の様子です。

コーリンガ市議会議員のアダム・アドキッソン氏はＣＮＮに対し、「これを続けることはできない。私たちのコミュニティにとって持続可能ではない」と語った。

干ばつに見舞われたコロラド川を救うため、FRBが「迅速な」プロセスを開始

コーリンガでは通常、市の北西約 110 マイルにあるサン ルイス貯水池から流れる水道橋を通って水を汲んでいます。 しかし、西部の大干ばつにより貯水池の水位が不安定な最低値に達する中、米国開拓局は今年、コーリンガが貯水池から取水できる水の量を80％削減したと市当局者がCNNに語った。

この制限により、コーリンガでは2023年3月まで約2億ガロン、オリンピックサイズのプール約300個分に相当する約600エーカーフィートの水が不足することになった。

市内では11月中旬から下旬までに水が枯渇する見通しで、当局はその差額を埋め合わせるために、ますます高価になる公開市場に目を向けた。 彼らは先週、カリフォルニアの公共灌漑地区からの購入を完了した。

この都市の生活必需品の値段はおよそ 110 万ドルでした。 アドキッソン氏はCNNに、かつてと同じ量の水が11万4000ドルかかったと語った。

州内の水取引を追跡するナスダック・ベレス・カリフォルニア水指数によると、オリンピックサイズのプールの半分を埋めるのに必要な水の量の価格は、2019年の約200ドルから現在では1,000ドル以上に上昇している。

アドキッソンさんは水の購入について「本当にびっくりしました」と語った。 「その価格で水を販売できるとは信じられませんでした。しかし、これは実際には安い料金であり、それが私たちが見つけた中で最も安い料金でした。」

最大の懸念はコーリンガの住民たちだ。 それは住民が生活の基本的な活動に使用する水です。 風呂に入る、料理する、掃除する。 市は月曜日、州が数百万ドルの水道料金を相殺するための補助金申請を承認したと発表し、これにより住民の出費が軽減される可能性が高い。

「私たちは非常に貧しいコミュニティです」とアドキッソン氏は語った。 「ここで歩いたり車で通り過ぎたりする人々は、水道料金を 1,000% 値上げする余裕はありません。」

コーリンガが公開市場で水を購入しなければならなかったのはこれが初めてだ。 しかし、気候危機が西部の干ばつを激化し、雨の多い冬がほとんどなくなるにつれ、地元の指導者らは、最高入札者に水が売れるという財政的に持続不可能な未来に突入するのではないかと懸念している。

「確かに、需要と供給は存在します」とアドキッソン氏は語った。 「しかし、人間の基本的なニーズのためには、手頃な価格の水が必要です。」

カリフォルニアの水価格の高騰は、コーリンガ周辺の農家も圧迫している。 多くは、手が届かなくなった水を節約するために農地を休耕しています。

農家のディーディーさんとトム・グルーバーさんはCNNに対し、水の割り当てが、渇いたクルミやアーモンドを含む11種類の作物を栽培するには不十分な量まで減少したと語った。 グルーバー夫妻は、来シーズンの作物のひとつ、クルミだけを栽培するのに必要な水に4万ドルかかると見積もっている。

ディーディー・グルーバーさんはＣＮＮに対し、「クルミで得られる金額よりも、水にかかる費用の方が高くなるだろう」と語った。

前後: ミシシッピ川とその支流がどのように記録的な低水位に落ちたかをご覧ください

カリフォルニアの農家らは、水不足、水規制の強化、そして現在の水価格の高騰により、農家は作物を栽培することがまったく不可能になっていると述べている。 グルーバー夫妻は、この事態は2つの形で頂点に達すると考えている：農家の破産と全国の食料品店での食料価格の高騰である。

今週のカリフォルニア州議会議事堂での抗議活動から、心配する農家でいっぱいの居間まで、カリフォルニア州南部セントラルバレーの一部を代表する民主党のカリフォルニア州上院議員メリッサ・ウルタドは、干ばつと水価格の高騰について農家の話に耳を傾けてきた。彼らに影響を与えた。

ウルタド氏とカリフォルニア州議会の超党派グループは8月の書簡で、米司法省に対し「干ばつによる暴利行為の可能性」を調査するよう要請した。 ウルタド氏は、干ばつに見舞われた西部の州で価格つり上げが行われる可能性があると疑っている。

司法省は10月、ウルタド氏の書簡に対する電子メールでの返答の中で、告訴状は「更なる検討のため適切な法務スタッフに転送された」と述べた。 同庁はＣＮＮに対し、捜査措置が講じられる可能性があるかどうかについてコメントを拒否した。

ウルタド氏はＣＮＮに対し、「人々は水の利用可能量が減って利益を得ている」と語った。 「そしてそれは現実の人々、つまり現実の農民や現実のコミュニティを傷つけているのです。」