Forest to MI Faucet: 木を使って水源を自然のままに保つ

Aug 18, 2023

ミシガン州天然資源局の森林専門家は、飲料水源をより清潔に保つために木を利用するプログラムをまとめています。

森林は水の流れを遅くします。 激しい雨が降ったとき、樹木は土を川や湖に洗い流す可能性のある急速な流出を減らすのに役立ちます。 木陰は水を冷やしますが、気候変動により湖や小川が温暖化しているため、その重要性はますます高まっています。 森林床は水を濾過し、森林をきれいに保つ役割も果たしています。

マイク・スモールガンは、天然資源省の森林管理コーディネーターです。

DNR 本部でのスライド ショーの一部として、彼は私に、五大湖の各流域のどれだけが森林、農業、都市であるかを概説した地図を見せてくれました。 少なからずカナダのおかげで、スペリオルとヒューロンの流域の大部分は森林に覆われています。 ミシガン湖とオンタリオ湖ではそうではありません。 エリー湖の流域の大部分は農業地帯と都市部です。

「これらの流域の土地利用を見るだけで、森林を工場や農場、そして都市のスプロール化に置き換えると、そこが水質に影響を与えていることが人々にとって非常に明確かつ直観的に分かるでしょう。」スモールガン氏は語った。

そこで、DNR は Forest to MI Faucet というプログラムを作成しました。 これは、森林と水のつながりについて地主やその他の人たちを教育する連邦プログラムに基づいています。 ミシガン州のアイデアは、私たちが最終的に飲む水の質に変化をもたらすことができる場所に木を植えることです。

五大湖の状況について詳しくは、こちらをご覧ください。

天然資源省は、USDA森林局と国立魚類野生生物財団からの資金を使用しています。 これにより、州内のさまざまな地域にある12の保護団体が支援され、それぞれが3年間のプロジェクトに対して5万ドルを受け取ることになる。

これらの保護団体は、私たちの飲料水を担当する人々と協力する必要があるでしょう。

「私たちが主に行っていることは、地方自治体の水道事業者に連絡して、水源水保護計画の実施をどのように支援できるか? 土地を大切にすることで処理コストを削減できるかどうかを尋ねることです。流域の上流部分です」とスモールガン氏は説明した。

数日後、トラバースシティ近くの小道にて。 DJ Shook 氏は、彼のグループである Conservation Resource Alliance (CRA) が行ったプロジェクトについて指摘しました。 見晴らしの良い場所からは、ボードマン川がかつて堰き止められ、下の谷が湖であった場所が見えました。 ボードマンのこの部分は、再び自由に流れる川になりました。 そして、渓谷を通​​る川の流れに沿って、CRA によって植えられた若い木が点在しています。

「私たちは川の端に沿って河畔林の緩衝地帯を回復する素晴らしい機会を得ました。これには多くの利点があり、その1つは水質の保護と改善です」とシューク氏は述べた。

ボードマン川はグランド トラバース湾に注ぎます。 トラバースシティの飲料水は湾から供給されています。

また、浄水場に取水される前に水をきれいに保つことで、飲料水として浄化するコストを削減できます。 DJ Shook 氏は、Forest to MI Faucet のアイデアが非常に理にかなっているのはそこにあると述べています。

「水域に流れ込む森林面積を大幅に増やすことが、森林を長期的に保護し、きれいな水を保つ最も安価な方法です。」

そこで、保全資源同盟は市と協議し、湾に流れる水をよりきれいに保つために同盟が何ができるかを尋ねています。

Frank Dituri は、トラヴァース市の公共サービス部長です。 彼は私たちと一緒にボードマン川を見下ろすこの場所までハイキングしました。

「生態学的良心を持っている人なら誰でも、川や湖にたどり着く土地の水質は私たち全員が気を配る必要があることを理解しています」とディトゥリ氏は語った。

彼は眼下のヒガシヒルヅルとシカを指さした。

ディトゥリ氏は、グランド・トラバース湾に流入する水源は数多くあると語った。 急速に成長している地域は、より都市化が進んでいます。 湾に注ぐいくつかの川の上流では、多くの住宅や湖沼地域が浄化槽システムを使用しています。 環境・五大湖・エネルギー省は、州内の浄化システムの約 4 分の 1 が故障していると述べています。

水質について考え、湾に入る前に自然を利用して水を濾過することは、ある意味当然のことです。

「よく考えてみれば、もうずっと待ち遠しかったのです。私たちが考え方を成長させ始め、すべてがどれほどつながっているかを理解し始めているのに、水資源についてこのような会話をすることができないわけがないのではないかと思います」とディトゥリさんは考えた。

Conservation Resource Alliance の代表であるエイミー・ベイヤー氏は、野生生物の回廊を作るために小川沿いに木を植える活動に数十年を費やしてきました。 これらの木々が生い茂る川や小川は、ミシガン州下部半島の北部を横切る緑地を結んでいます。 この通路により、クマ、フクロウ、ミンクなどの野生動物が仲間とつながり、川で餌を見つけることができます。 彼女は、DNR が支援するこの種のパートナーシップはさらに多くの利益をもたらすと述べています。

「それは市のお金を節約し、人々の飲料水の質を改善し、流域の魚や野生動物の生態系全体を改善することによって、一つのことを行うことができます。それが木を植えることです」と彼女は語った。

Forest to MI Faucet プログラムは、州内の森林管理者と自治体の水処理事業者が集まって源水評価計画を検討することを奨励しています。 植樹によって小川や湖を保護できる地域を特定できれば、最終的に蛇口から出てくる水の質に大きな変化をもたらす可能性があります。