マッカーシー氏が第3位に浮上するにつれ、有権者は水不足に陥っている

Aug 18, 2023

ベンジャミン・クエバスと彼の家族は、3 年前にカリフォルニア州ツールビルの新居に引っ越してすぐに、何かがひどく間違っていることに気づきました。

日中は水圧が完全に下がります。 熱くても冷たくても、蛇口から少し滴るのをなだめることしかできませんでした。

さらに、水自体も農業排水からの化学物質で汚染され、大量の塩素で処理されていたため、洗濯中に彼の家族の黒い服が灰色になってしまいました。 この家には娘と赤ん坊が住んでおり、クエバスさんの妻は、飲料用に郡から受け取ったボトル入りの水に孫娘を入れているだけだ。

クエバスは一人ではない。 人口 300 人未満の町全体が同じ水危機に直面しています。 同州の多くの農村地域では、長年の干ばつにより蛇口や地域の井戸が枯渇しており、農業利用が盛んなため、住民が使用しているのと同じ地下水からより多くの水を汲み上げている。

地元の非営利団体の一人はCNNに対し、サンホアキンバレーでは約8,000人が水道を流すだけでも数千ガロンの汲み上げ水を必要としており、その数は増え続けていると語った。

新しく選出された下院議長のケビン・マッカーシー氏は、ツールビル市を代表して過去 10 年間を務めてきたが、この小さな町は新しく再設定された下院選挙区のすぐ外側にある。 同共和党議員は長年カーン郡とトゥーレア郡の代表を務めており、再議席によりフレズノ郡の一部が追加される。

同氏の任期を通じて、カリフォルニアのこの地域は、米国の干ばつモニターで最も深刻なカテゴリーに分類される異例の干ばつに、国内の他の地域よりも多くの時間を費やしてきたが、この干ばつは人為的な気候変動によってさらに深刻になったと科学者らは述べている。 最近の降雨により、この地域の地表干ばつに歯止めがかかっているが、進行中の地下水不足の解決にはほとんど役立たないだろうと専門家はCNNに語った。

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干ばつモニターのデータによると、トゥーレア郡、カーン郡、フレズノ郡は過去10年間で200週間以上の異常な干ばつに耐えた。

CNNがこの記事のために取材した複数の関係者によると、マッカーシー氏とその事務所は、特に近隣の議員と比べて、同地区ではこの問題にあまり関与していないという。 そして彼らは、特に彼が議長の小槌を握っている今、ワシントンでその権力をもっと発揮してほしいと願っている。

マッカーシー氏はこの夏、ツールビルのような小さな町と、より良い水道システムを備えた大都市との接続を支援する補助金プログラムを創設する修正案を提案した。 この法案は下院を通過したが、上院で否決された。 しかし、井戸の枯渇が進む中、マッカーシー氏はインフレ抑制法や超党派のインフラ法など、気候変動と干ばつに対処する他の法案に反対票を投じることを強調した。

地元非営利団体セルフヘルプ・エンタープライズで地域開発ディレクターを務めるジェシー・スナイダー氏は、「私の経験では、彼はこの種の緊急事態には一度も協力したことがない」と語る。同氏は、干上がった地域社会全体に水を運ぶことに注力している。 。

マッカーシー氏の事務所はＣＮＮへの声明で、マッカーシー氏が下院議員に初当選して以来「セントラル・バレーとカリフォルニアの水問題を熱心に擁護してきた」と述べた。 マッカーシー氏の広報担当者ブリタニー・マルティネス氏は、「水事情は悪化し続けているため、マッカーシー氏は同僚たちと協力して、このテーマに関連する広範な立法的解決策を議会ごとに導入する」と述べた。

しかし、マッカーシー氏は自身の選挙区の干ばつについて語る際に気候変動には言及しておらず、同氏の事務所は気候変動が影響を及ぼしていると考えるかというCNNの質問に回答しなかった。 むしろ、干ばつは州の水管理ミスのせいだと主張することが多く、降水量の多い年に雨水をためるために新しくて大きなダムや貯水池を建設するよう求めている。

カリフォルニアの水の専門家らは、それは新しい現実を見逃していると言う。

「現在起こっていることの一部は、新しい水がもう存在しないという現実だ」とカリフォルニアに本拠を置く水関連非営利団体パシフィック研究所の共同創設者兼上級研究員ピーター・グリック氏は語る。 「政治家たちの適当な対応はいつも、別のダムを建設せよ、もっと多くの水を見つけろ、というものだった。これらの問題を魔法のように解決してくれる新しい貯水池はない。今は需要を管理することが問題になっている。」

井戸が枯渇したさらに別のコミュニティから電話がかかってくると、Self-Help Enterprises のスタッフにとっては時間との闘いになります。

カリフォルニア州バイセイリアに本拠を置くこの非営利団体は、シャワー、洗濯、掃除用の水の流れを維持するための緊急タンクと高品質の 5 ガロンの水差しを携えて、影響を受けた地域社会に車で向かうために、わずか 24 時間という自主期限を設けている。飲料用の水。

「チームは全力を尽くして取り組んでいます」とセルフヘルプ社の緊急サービス部長タミ・マクベイ氏はCNNに語った。 「誰もが自分の役割を知っており、それをやり遂げるだけです。そして私たちは次の役割に進みます。」

最近では、常に次のものがあります。 スナイダー氏は、2022年の夏は各家庭だけでなく、80～100戸の小さなコミュニティ全体でも水が不足し始め、「新たなレベルの危機」を迎えたと述べた。

「一世帯ではなくコミュニティ全体に予備の水源を提供するのは難しいので、本当に苦労しています」と彼女は語った。

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カリフォルニア州によると、昨年は1,400以上の井戸が枯渇していると報告されており、これは2021年の同時期と比べて40％増加している。自助スタッフはこれを現場で直接見ている。 新しい家族が汲み上げ水プログラムに流入していますが、そこから去る人はいません。 マクベイさんは、乾燥した暖かい気候の季節には、非営利団体への電話が 1 日あたり約 100 件あると見積もっていますが、冬季には週に約 30 件に減ります。

米国農務省の気象学者ブラッド・リッピー氏は、複数年に渡る厳しい干ばつをカリフォルニアの「最新の悲惨さ」と呼んでいる。 カリフォルニア州は過去11年間のうち8年間を干ばつに見舞われ、過去3年間は記録上最も乾燥した時期だったと州当局が10月に発表した。 リッピー氏は、地球の気温を上昇させ、西部地域で待望の雨や雪が降る頻度を減らしている人為的気候変動が、この深刻さの一因となっていると述べた。

同氏は、山火事も含め「影響は拡大している。干ばつの上に干ばつが重なり、影響が累積している」と付け加えた。

トゥーレビルの地下水供給量の減少を補うため、テュレア郡当局やセルフヘルプなどの非営利団体は住民に飲料用に5ガロンの水差しを届け、洗濯や皿洗い、シャワーのためにタンクに汲み上げた1万6000ガロンの水を届けている。

スナイダー氏によると、暖かい季節には汲み上げ水の需要が非常に多く、1万6000ガロンの水を補給する必要が出るまでわずか数時間で届けられた地域もあるという。

「文字通り、貯蔵タンクを満たすのに十分な速さでタンクローリーから水を汲み出すことはできない」と彼女は付け加えた。 「私たちはそれを先取りすることはできません。物理学は私たちに敵対しています。それは狂っていて、本当にストレスがかかります。」

カリフォルニアでは今夏の異常な熱波により、住民が草に水をやり、農場が作物のために汲み上げ量を増やしたため、水の使用量がさらに増加し​​た。 ツールビルでは、クエバスさんは庭のオレンジやレモンの木が枯れていくのを眺めていました。 屋外の水やり制限により、近所の人たちの中には制限を無視して目に見える緑の芝生を作っている人もいたにもかかわらず、彼は自分の木を守ることができなかった。

「すべてが消滅した」とクエバス氏は語った。 「自分が自分の役割を果たしているのに、他の人が水を楽しんでいるのを見るのは良い気分ではありません。」

北カリフォルニアからセントラル・バレーの農場まで雪解け水を運ぶ近くのフライアント・カーン運河を毎日見ると、彼の家族にはないものを思い出させられます。

「ひどいことだ」とクエバスさんはＣＮＮに語った。 「冗談ですが、外に出て、ホースを繋いで家まですぐに戻ろうと思います。」

トゥーレビル在住のマリア・オリベラさんは、1974 年からこの町に住んでいます。

オリバーラはボトル入りの水で料理をします。

クエバス自身の木が枯れても、その地域の商業農場は依然として生産を続けていたが、その将来も不透明だった。 農場はまた、オレンジ畑や、渇いたピーカンやピスタチオの木々を灌漑するために、より深い井戸を掘削しなければなりません。

この地下水の急増により、住宅用の浅い井戸にはチャンスがありません。 テュレア郡のマッカーシー地区外にある小さな町、ウェスト・ゴシェンでは、住民のヘスス・ベニテスさんがCNNに対し、暖かい季節に、アルファルファとトウモロコシを栽培している隣人が農業を始めた際に、1台1200ドルもする井戸ポンプ3台が燃え尽きたと語った。作物に水をやっている。

「彼らは常に地下深くに深く掘り下げるための資金を持っていますが、私たちにはそんな贅沢はありません」とベニテス氏は語った。

生涯居住者で町の水道委員であるリンダ・グティエレスさんによると、この夏、近くのセビリアにある町の２つの井戸がほぼ枯渇しそうになったという。 町の井戸の向かいにはピスタチオ農園があり、灌漑が始まると地下水位が急降下するという。

しかし彼女は農民たちを責めてはいない。 この地域に住む多くの人々と同じように、彼女の夫は農場労働者です。 この地域の広範囲にわたる農業には大きな誇りがあり、多くの人がそれを維持すべきだと感じています。

「食料が必要なので農家を持たないわけにはいかないが、生きていくためには水が必要だ」とグティエレス氏は語った。 「バランスを確立するのは非常に難しい。今は灌漑がなければ水はあるが、1年後には食料もなくなる。」

干ばつや水不足は大きな社会問題であると同時に、非常に個人的な問題でもあります。 セルフヘルプのマクベイさんは、清潔な服もシャワーもすぐに利用できないために地域の学童が殴られていると話すと感情的になる。

「彼らの家には、風呂に入ったり、歯を磨いたり、きれいな洗濯物をするための水がなく、いじめを受けている」と彼女は言う。 「地元のガソリンスタンドのトイレで入浴しているという理由でからかわれる。それは不公平だ。親がストレスを感じるのは、親として失格だと感じ始めているからだ。」

サンホアキンバレーで水の供給に注力する複数の地方議員や州議員、非営利団体の指導者らは、マッカーシー氏は同地区の最も悲惨な危機の一つと考えられる問題に十分に取り組んでいないと述べた。

マクベイ氏は、マッカーシー氏の事務所による住宅用井戸の枯渇に関する支援は「ほとんど皆無であり、私は彼らの信用を傷つけるために言っているわけでは全くない」と述べた。

「私はおそらく連邦側の誰よりも多くの会話をし、より多くの関与をし、バラダオ議員とその事務所からどのように支援できるかを知りたいと思っている」とマクベイ氏は付け加えた。

スナイダー氏は、隣接するキングス郡およびテュレア州とカーン州の一部を代表する共和党のデビッド・ヴァラダオ下院議員とそのスタッフが「危機の際には地域社会に現れ」、次のような取り組みをどのように支援できるかについて積極的に取り組んでいると述べた。人々に水を与えてください。

スナイダー氏は、今月初めに辞任した民主党のジム・コスタ下院議員や共和党のコニー・コンウェイ下院議員ら他の議員も、より近づきやすくなり、この問題に積極的に取り組んでいると述べた。

「ケビン・マッカーシー、違うよ」とスナイダーは付け加えた。

マッカーシー氏は選挙区で人気があり、カリフォルニア州とセントラルバレーの共和党員の間で影響力があるが、干ばつに悩まされているサンホアキンバレー地域の一部を代表する民主党のカリフォルニア州上院議員メリッサ・ウルタド氏はＣＮＮに対し、マッカーシー氏の下院議長への野心が取って代わられるのではないかとの懸念があると語った。彼の地区のニーズ。

ウルタド氏はＣＮＮに対し、「彼は地区への影響に対処するための問題に実際に取り組むのではなく、リーダーとしての立場に集中している」と語った。 「ひそかに、彼が指導的立場に焦点を当てていることを考えると、実際に地域のために何かを提供するのは久しぶりだという話が広まっている。おそらくそれは、この地域を助けるための彼のより大きなビジョンの一部なのかもしれない。」

マッカーシー氏の事務所は、同氏が下院議長としての立場をカリフォルニアや全米各地での気候変動による干ばつに対処するためにどのように活用するかに関する質問には回答しなかった。 同氏の関与の欠如に関する批判にも反応しなかった。

「党首は、セントラル・バレーおよびカリフォルニア全域の家族、農業生産者と労働者、地域社会に命を与える資源を提供するために、超党派、二院制で一貫して取り組んできました。そして、私たちの共和党議会代表団は、彼の確固たるリーダーシップと信頼に大きく依存しています。マッカーシー氏の広報担当マルティネス氏は声明でＣＮＮに語った。 「民主党は過半数を保持してきたとき、下院共和党の同僚たちの進歩と革新を何度も阻止してきた。」

7月、マッカーシー氏は下院議場でツールビルの窮状について語り、ツールビルと他の小さな町を大都市の水道に接続するための連邦補助金プログラムの創設を求めた。

「私たちの地区では、地下水面の低下と老朽化したインフラの故障または老朽化により、トゥールビルのコミュニティでは水が不足している」とマッカーシー氏は当時語った。 「トゥーレア郡は、カリフォルニアの干ばつが続けば、私たちの地区の古いインフラを備えたさらに多くの小規模な田舎のコミュニティがまったく同じ運命をたどる可能性があるとアドバイスしてくれました。」

マッカーシー氏の法案は助成金プログラムを認可したが、資金提供は含まれていなかった。 そして、この法案は下院を通過したものの、上院で否決され、新たな議会で再び取り上げられるかどうかは不透明だ。

トゥールビルの水道インフラを近隣のエクセターの水道インフラに接続することは、数十年にわたる取り組みであり、州の権限と資金のおかげでようやく実現に近づいています。 このプロジェクトは、クエバスのような住民にとって、より信頼できるよりきれいな水を意味します。 しかし、2つのシステムが完全に統合されるまでには8年かかると予想されている。

マッカーシー氏はまた、特定の貯水池を拡張し、サクラメントバレーの新しい貯水池の建設を開始する法案をバラダオと共同提案している。 しかし、非営利団体の指導者や地元当局者の中には、これらの解決策は住民よりも農業を優先するものになると主張する人もいる。

「貯水池やダムを超えたさらなる解決策が必要です」とサンホアキンバレーに本拠を置く環境正義非営利団体コミュニティ・ウォーター・センターのエグゼクティブ・ディレクター、スサナ・デ・アンダ氏は語る。 「（マッカーシーは）干ばつと私たちのコミュニティの周りで私たちが経験している本当の重大な問題についての理解を欠いています。」

気候変動を懸念する若い有権者を共和党に引き込もうと、マッカーシー氏は昨年、この問題に関する党のメッセージと政策を策定するため、気候・エネルギー・保全タスクフォースを招集した。 そして、下院共和党の代表団は過去2回の国連気候変動サミットに出席している。

しかし、あらゆる兆候は、人為的気候変動への取り組みが、演説者の小槌を手にした今のマッカーシー氏の焦点にはならないことを示唆している。 マッカーシー氏と下院共和党は、地球温暖化を引き起こす化石燃料から離れる意思を示しており、地球温暖化を干ばつや異常気象の悪化と結びつけることに前向きな議員は党内にほとんどいない。

ある報道によると、マッカーシー氏は民主党の気候危機特別委員会を解散し、電気自動車部品に対するエネルギー省の補助金や、「米国のエネルギーに損害を与える」ための環境保護団体と中国、ロシアとの「共謀」疑惑を調査すると明言した。最近の発言。

「私たちの代表者は気候変動について語らない。これは本当の問題だ」とデ・アンダ氏は語った。 「気候変動は現実です。私たちのコミュニティは炭鉱のカナリアです。私たちが最初に被害を受けます。」

それがクエバスが数年以内に移籍したいと考えている理由の一つだ。 彼は、ツールビルをより大きな町の水道システムに接続することで、水の状況が改善されることを期待しています。 そうしないと、水の問題で別の買い手を誘惑できないのではないかと彼は心配している。

クエバスさんはＣＮＮに対し、「購入するチャンスがあったのはうれしいが、移転する予定だ」と語った。 「今、私が努力しても、何も手に入らないでしょう、家に払ったお金さえも得られないでしょう。」