未来を見据えた革新的な水リサイクルシャワーの創造

Nov 10, 2023

今後 3 年間で、世界人口のほぼ 3 分の 2 が水不足に直面する可能性があります。 世界の水消費量の 10% が家庭で使用されているため、IKEA は節水ソリューションを模索し、革新することを決定しました。 イノベーションの1つは、水の再利用を可能にする水リサイクルシャワーです。 イケアの製品開発エンジニア、アントニー スミスが、この革新的なシャワーを作るまでの道のりと、その過程で学んだことを紹介します。

今週木曜日の朝、イケアのテストラボは活況を呈しており、4人がシャワーの周りに集まってテストを行っていた。 水の圧力や温度から排水管の機能に至るまで、シャワーコンセプトのすべての機能を数回テストしました。 そして彼らは自分たちが見たものにとても満足しているようでした。 彼らはイケアが過去 2 年間開発してきた新しい革新的なシャワーをテストしていました。 しかし、それは普通のシャワーではありません。 これはシャワー水をリサイクルしており、母なる地球上で最も貴重な液体を節約するのに役立ちます。

4 人のほかに、このソリューションに幅広く取り組んできたイケアの製品開発エンジニア、アントニー スミスもテスト ラボに参加しており、誇らしげでありながら緊張している親のような表情をしていました。 イケアでは水に重点を置いているとアントニー氏がシャワーのテストをしながら説明してくれました。

アントニー氏はさらに詳しく説明し、イケアはシャワー、トイレ、洗濯、洗面台やシンクの設備、調理や飲料水などを、変化を可能にし、刺激する重要な分野として特定していると説明した。 これらの活動に基づいて水効率の高い製品を作成することで、イケアは家庭での水使用量の 90% 以上に影響を与えることができます。

「水不足は現実です。イケアでは、お客様が節水できるようになり、その動機となるソリューションを開発したいと考えています。そして、シャワーが最も多くの水を消費することが研究でわかっています。」とアントニー氏は言います。

だからこそ、節水に役立つ水リサイクルシャワーを革新して開発することがイケアにとって重要なステップなのです。

過去 2 年間にわたり、IKEA と Flow Loop は共同で、既存のシャワー スペースに適合する水リサイクル シャワー ソリューションを開発してきました。 Flow Loop は、IKEA イノベーション アクセラレーター プログラムの 1 つに選ばれた後、IKEA との提携を開始したデンマークの企業です。 IKEAはFlow Loopに少数出資も行っている。

この革新的なソリューションは、平均的なシャワーと比較して水を最大 80% 節約し、使用されるエネルギーを最大 70% 削減することを目指しています。 これは、シャワー中に閉じたループ内で個人用シャワー水をリサイクル、洗浄、消毒することによって行われます。

いくつかの家庭テストとエルムフルトのIKEAテストラボでのデモは、このソリューションの最新バージョンが目標を達成し、初期のプロトタイプの主な課題であった騒音レベルとサイズの点で大幅に改善していることを示しています。

以前の家庭でのテストでは、プロトタイプはかさばり、標準的な作業机 (幅約 60 cm) とほぼ同じ大きさでした。 最新バージョンはその半分です。 このスリムなバージョンは、ほぼすべてのバスルームに簡単にフィットします。 また、中央には小さな円があり、水のリサイクルが始まると光を発します。

「シャワーはイケアのデザイナー、デイビッド・ウォールによってデザインされました。私たちは照明を追加しました。これは、バスルームの製品に一種の雰囲気を加えることで、大きな違いを生んだと思います。機能の面では、このバージョンのシャワーは、このソリューションは Flow Loop の最新モデルであり、プロトタイプで入手できる限り生産に近いものです」と Antony 氏は言います。

過去 12 か月間、最新バージョンは 17 の異なる家庭でホームテストされ、約 4,000 件のシャワーが使用されました。

以前リサイクルシステムが発していた騒音は、卓上扇風機の騒音程度にまで低減されました。 「初期のプロトタイプは技術的な理由から騒音が大きく、気が散ってしまいました。ホームテスターの子供の一人がそれを『恐竜』と呼びました」とアントニーは言います。

そこで、アントニーとチームは、シャワーを「恐竜」から「子猫」に分解することにしました。 彼らは複雑さを解消し、本質的ではない部品を取り除いて、よりスリムで、より軽く、より静かなバージョンを作成しました。 たとえば、初期のプロトタイプには、シャワー中の水流と温度を測定するためのセンサーが多数搭載されていました。 したがって、新しいバージョンでは、以前のバージョンよりも使用するコンポーネントが 50% 近く減りました。 シャワーのデザインとレイアウトもさらにシンプルになりました。

いくつかの推計によると、2025 年までに世界人口の 3 分の 1 近くが水不足に直面する可能性があります。しかし、歯を磨くときや髭を剃るときに水を止めるなどの小さな変化が、家庭での水を節約するのに役立ちます。

研究によると、一般家庭ではシャワーが最も多くの水を消費しており、最大でほぼ 40 パーセントに達します。

最新バージョンの水リサイクル シャワーは、リアルタイムで水をリサイクルし、エネルギー消費を約 70% 削減することに成功していることが証明されています。 アントニーは単にこれらの数字を共有しただけではありません。 彼はそれがどのように機能するかを示しました。

通常、約 10 分間シャワーを浴びるたびに、100 ～ 120 リットルの水が直接排水溝に流れ込みます。 ただし、このシャワー ソリューションでは、シャワーを開始してから 15 秒以内にリサイクルを開始できます。 セットアップに付属の排水キャップを押すだけです。 ドレンキャップを押すとリサイクルプロセスが開始され、洗浄と消毒のためにループに送られます。

リサイクルされた水はシャワーヘッドに送られます。 したがって、10 分間のシャワーで 120 リットルの水を使用する場合、このソリューションを使用すると、水の温度や水質の違いを感じることなく、約 30 リットルの真水と 90 リットルの再生水のみを使用することになります。

「家庭でのテストでは、シャワーにセンサーが組み込まれています。そのため、シャワーを浴びた時間や、使用されたリサイクル水と市の給水の量がわかります」と、現在家庭でテストを行っている Flow Loop の CEO である Troels Grene 氏は述べています。彼の家。

そして、ホームテスターはこのソリューションに非常に満足しているようです。

「シャワーを浴びたいという気持ちがすべて満たされました」と、ある人は言いました。

別のホームテスターは、それが彼女の持続可能な生活に役立っていると述べた。 「これを食べて良心的にリラックスするのは本当に良いことです。」

このシャワー ソリューションの次の段階は、設計とエンジニアリングを改良することです。 そこでチームは最新のプロトタイプを採用し、製造や大規模生産に向けて設計をさらに改良する予定です。

「手頃な価格で多くの人に向けて、メーカーに生産を開始するように指示できる段階まで到達するまでは、半分の到達点にあると言えるでしょう」とアントニー氏は言う。

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