遺体で見つかった女児の家族、児童サービスが虐待調査を拒否したとしてアラメダ郡を提訴

Nov 11, 2023

8歳のソフィア・メイソン君の母親と母親のボーイフレンドが住んでいたカリフォルニア中部の浴槽で腐乱した遺体が発見されてからわずか1年余り、彼女の祖母は、ソーシャルワーカーが数多くの児童虐待の調査を拒否したとして、アラメダ郡を相手に訴訟を起こした。彼女の死に至るまでの14か月間になされた主張。

ソフィアさんの叔母のエメラルド・ジョンソンさんは、カリフォルニア州ヘイワード警察に対し、2021年12月以来ソフィアさんに会っていないと話した後、2022年3月8日にソフィアさんの行方不明を届け出た。2022年3月11日、マーセド警察はソフィアさんの遺体を浴槽の中で発見した。ソフィアさんは母親のサマンサ・ジョンソンさん（31）、母親のボーイフレンドのダンテ・ジャクソンさん（34）と一緒にマーセドに滞在していた家の施錠されたバスルームで発見された。当局によると、警察がソフィアさんを発見したときには、すでに死後約1カ月が経過していたという。

ジョンソンとジャクソンは殺人と児童虐待の重罪で起訴されており、6月初旬に予定されている証拠審問を待つ間、マーセド郡刑務所に拘留されたままである。 ジョンソン氏は容疑に対して無罪を主張した。

祖母シルビア・ジョンソンさんの弁護士カーリー・サンチェスさんはヤフーニュースに、「彼女の母親は困難な人生を送り、おそらく精神障害や知的障害もあったが、生涯のほとんどでソフィアに大きな関心を示しなかった」と語った。 「そこで、おばあちゃんが代わりに彼女の世話をし、育ててくれました。」

先月、シルビア・ジョンソンさんはアラメダ郡児童家族サービス局（DCFS）に対して不法死亡訴訟を起こした。 代理店は多数の紹介に対してフォローアップを行っていないという遺族の主張に対し、45日以内に返答しなかった。 カリフォルニア州法では、子どもが虐待されたり放置されたりした可能性があるとの報告がある場合、受け取ったすべての紹介を調査するよう義務付けている。

「家族も祖母もこのような立場になることに恐怖を感じている」とサンチェスさんは語った。 「どんなにお金を積んでもソフィアを連れ戻すことはできませんし、起こったことを彼らにとって価値あるものにすることはできません。しかし、このプロセス全体を通して彼らが目指してきたのは、アラメダ郡の他の子供たちにこのようなことが起こらないようにして、アラメダ郡を元気にすることです」子どもたちにとって安全な場所。」

サンチェス氏によると、アラメダ郡への虐待報告は2021年1月に始まり、母親のサマンサさんが戻ってきて祖母からソフィアさんを引き取り、一緒に暮らしたという。 シルビア・ジョンソンさんは、1歳から7歳まで少女の監護権を持っていた。訴状によると、母親に保護されてから数週間以内に、DCFSは児童虐待ホットラインの紹介を受け始め、ソフィアさんが入院中に虐待され、無視されていると忠告された。彼女の母親はアラメダ郡で介護を受けている。

「非常に早い段階で、郡はソフィアさんの母親が彼女の首を絞めたという報告を受けた」とサンチェス氏は語った。 「彼らが調査に出たとき、ソフィアさんはそれらのことが起こっていることを確認しました。同じ頃、彼らは学校の教師と話をしましたが、その教師は、ソフィアさんが自分がそうであるかどうかを意思疎通できるコミュニケーションスキルを持っているかどうか確信が持てないと述べました」危険にさらされているかどうか、あるいは家にいて安全だと感じているかどうか。」

ベイエリア・ニュース・グループによると、ヘイワード捜査官による徹底した報告書により、ソフィアさんは母親と母親のボーイフレンドの世話下で性的・身体的虐待を受け、栄養失調に陥っていたことが明らかになったという。 マーセド警察はまた、母親が少女が床に放尿した後、ソフィアさんはジャクソンさんの家の裏庭にある小屋で暮らすことを余儀なくされ、ジャクソンさんから性的・身体的虐待を受けたと供述していたと発表した。

ヘイワード警察はまた、当局がソフィアさんの事件を誤って処理した可能性があるいくつかの事例を報告した。 例えば、DCFSはソフィアさんに対して、特別な訓練を受けた専門家が虐待の疑いのある子供たちを面接する法医学面接を命令しなかった。

ヘイワード警察は訴訟が係争中であるため、この事件についてのコメントを控えた。

サンチェス氏は、「ソフィアさんはさまざまな理由で、自分が危険にさらされているという事実を伝えられない可能性があることを知っていたにもかかわらず、郡は、この子が助けを必要としているかどうかを判断するために、ほぼもっぱらソフィアさんの話に頼り続けた」と述べた。さらに、ソフィアは「母親が自分を殴っていたこと、そして現在わかっているダンテ・ジャクソンである母親の友人も彼女を殴っていたことを明らかにし続けた。

「ソフィアさんが虐待を暴露していたという事実にもかかわらず、郡は彼女を助けるために何もしなかった」とサンチェス氏は主張した。 同氏は、係争中の刑事事件を理由に法執行機関が検視官の報告書や解剖結果を家族に公開することを拒否していると付け加えた。

Yahoo Newsはアラメダ郡DCFSにコメントを求めた。

サンチェスさんによると、ソフィアさんは祖母や他の家族に、死に至るまでの数か月間虐待を受けていたことを打ち明けたという。 彼女が頻繁に欠席していた学校の教師や医師などの義務記者も、彼女を心配して代理店に電話をかけた。

サンチェスさんによると、ソフィアさんの祖母はソフィアさんを「人生の光」だと考えており、ソフィアさんが母親の元に戻ってからは、遊び好きで早熟な行動が一変したと語った。

サンチェスさんは「家族は、ソフィアが引っ込み思案で、物静かで、内気で、話したがらない、別の子供に見えたと指摘した」と語った。 「つまり、ソフィアが母親との間に何が起こっていると彼らに話したのか、そして彼女の体の打撲という点で彼らが見たことは別として、性格の変化だけから、母親との関係がうまくいっていないことがわかりました。」

サンチェスによれば、DCFSによるソフィアさんの事件の不手際疑惑の中でおそらく最もひどい事件の一つは、2021年9月にソフィアさんの母親がソフィアさんをカリフォルニア州サンリアンドロのカイザー・パーマネンテ病院に連れて行った後に起こった。軽い自動車事故。 医療専門家らは、ソフィアさんの背中、腰、太もも、臀部に広範囲の打撲傷や傷跡があり、腕には古いタバコの火傷のような跡があったと指摘した。

「ソフィアさんを診察していた病院のソーシャルワーカーと医療専門家は、彼女の太ももの内側に広範囲にわたる打撲傷を発見した。これはもちろん児童性的虐待を示している」とサンチェスさんはヤフーニュースに語った。 「しかし、郡の記録を見ると、郡は彼女に疑わしいあざがあるとしか言っていない。そのため、郡はあざの位置を文書化する必要があるが、記録していなかった。その後、郡は病院に告げた。 , 「ソフィアを母親と一緒に行かせても大丈夫ですよ」とサンチェスは続けた。

祖母の弁護士によると、カイザーの医療チームは、祖母の負傷パターンが自動車事故による負傷と一致しないことを文書化した後、虐待の疑いをDCFSに報告した。 彼らは小児科医にさらに詳しい検査を依頼した。 サマンサ・ジョンソンはソフィアが検査される前に彼女と一緒に去った。

「伝えられるところによると、ソーシャルワーカーはわずか2日後にソフィアに会いに行き、彼女の体には虐待を示すようなあざや痕跡はまったくなかったと言った」とサンチェス氏は語った。 「病院が彼女に疑わしい瘢痕があると言っているという事実、そしてその打撲傷の写真を見たところ、それらは2日後でもまだ残っていたはずです。」

ヘイワード警察の記録によると、2022年にソフィアちゃんの遺体が発見される前日に母親が逮捕された後、母親はカイザーの臨床医に嘘をついたことを認め、少女の怪我はジャクソン氏がベルトで殴った結果だと述べたという。

事件後、サンリアンドロ警察は6日後まで虐待容疑を知らされなかった。 同庁は、ソフィアさんの件についてはいかなる報告も記録していないとしている。 カリフォルニア州法では、郡の児童保護サービスに対し、虐待の申し立てを36時間以内に警察に報告するよう義務付けている。

Yahoo Newsはサンリアンドロ警察にさらなるコメントを求めた。

「ソフィアの遺体が発見された後、ソフィアがまだ行方不明だと思われていた頃、ヘイワード警察が彼女の捜索の際に素晴らしい捜査をしてくれたと思いますが、アラメダ郡（児童保護局）に電話しました。そしてその時言われたのは次のようなことでした。 CPSの誰も、カイザーからの紹介に関連してソフィアを見たことがなかった」とサンチェス氏は続けた。

サマンサ・ジョンソンさんはまた、ジャクソンさんが時々ソフィアの顔を殴り、ジャクソンが「激怒モード」になったときにジャクソンがソフィアを殴るのを止められなかったとも主張した。

サマンサ・ジョンソン氏の国選弁護人ベス・リー氏は2022年3月、「ジャクソン氏の犠牲者は2人だったと個人的に信じている。1人は生き残り、1人は死ななかった」と語った。

「[サマンサ・ジョンソンは]女性であり、人間であり、自分の人生について語るべき物語を持っています…そして彼女は、私たち全員が持つ尊厳を持つに値します。」

サンチェス氏は、事件の不適切な処理はアラメダ郡のより大きな問題の一部であると付け加えた。 ベイエリア・ニュース・グループによると、同郡は州法違反となる「虐待や育児放棄の報告から10日以内に対面調査を実施できる能力」の点でカリフォルニア州で下から2番目にランクされている。

「郡が児童虐待ホットラインへの紹介を定期的に調査していないという事実は、極めて憂慮すべきことだ」とサンチェス氏は述べた。 「これは確かに、他の子どもたちが極度の危険と虐待に不必要にさらされていることを意味していると思います。家族もそのことは承知していますし、残念ながらソフィアが生きていて郡に助けを求めていたとき、誰も耳を傾けようとはしませんでした。ですから、この訴訟の目的は彼らの注意を引くことです。」